استقال وزير الزراعة الياباني تاكو إيتو بسبب تصريحاته "غير اللائقة" بشأن الأرز بعد أن أغضبت الجمهور، وقد قبل رئيس الوزراء شيجيرو إيشيبا الاستقالة.

في التفاصيل، تعرّض إيتو لانتقادات قبل أيام بعد أن ذكر أنّه لم يضطر أبداً لشراء الأرز بفضل هدايا مؤيّديه، ما أثار ضجة واسعة. وقد قدّم إيتو اعتذاراً بعد هذا التصريح.

في البداية، كان رئيس الوزراء أعلن أنه لن يُقيل إيتو بسبب تصريحاته لكنّه تراجع لاحقاً تحت ضغط المعارضة.

يعاني المستهلكون في اليابان من نقص الأرز وارتفاع أسعاره بشكل كبير.

طرحت طوكيو حوالى 300 ألف طن من الأرز المخزن بين شهري آذار/مارس ونيسان/أبريل في محاولة لخفض أسعار هذه السلعة في البلاد.

وأوضحت بيانات وزارة الزراعة أن "إجمالي كمية الأرز التي حصل عليها كبار الموزّعين في البلاد حتى نهاية كانون الثاني/يناير كان أقل بـ230 ألف طن مقارنة بالعام السابق، على الرغم من زيادة حجم المحصول، وفق ما نقلت وكالة "كيودو".