يسعى نادي مانشستر سيتي الإنكليزي، بقيادة مديره الفني بيب غوارديولا، إلى حسم صفقة التعاقد مع النجم الألماني فلوريان فيرتز، لاعب باير ليفركوزن، في صفقة قياسية بالدوري الإنكليزي الممتاز، وسط منافسة شرسة من بايرن ميونيخ الذي يسعى بدوره الى ضم اللاعب خلال سوق الانتقالات الصيفية.

ويخطط غوارديولا لضم فيرتز من أجل تعويض الرحيل المنتظر للنجم البلجيكي المخضرم كيفن دي بروين، الذي من المتوقع أن يغادر الفريق السموي بنهاية الموسم الجاري، بعد أن أمضى عشرة مواسم داخل صفوفه منذ انضمامه اليه من فولفسبورغ الألماني عام 2015.

وذكرت صحيفة "الصن" البريطانية أن مدرب مانشستر سيتي أجرى بالفعل محادثات مع فيرتز، في وقت كثف فيه النادي جهوده لإتمام الصفقة التي قد تصل قيمتها إلى 126 مليون جنيه إسترليني، ما يجعلها الأغلى في تاريخ الدوري الإنكليزي، متجاوزة صفقة انضمام لاعب الوسط الإكوادوري مويسيس كايسيدو من برايتون إلى تشيلسي في صيف 2023 في مقابل 115 مليون جنيه إسترليني.

وكان فيرتز، البالغ من العمر 22 عاماً، قد سافر إلى بلاكبول آتياً من ماستريخت في هولندا، في خطوة تهدف إلى تسهيل المفاوضات مع مانشستر سيتي، وتفادي الأنظار الإعلامية.

وأشارت الصحيفة إلى أن اللاعب رافق والده، الذي يشغل دور وكيل أعماله، في رحلته إلى مانشستر للقاء غوارديولا، حيث تم اختيار مطار صغير على الحدود الألمانية-الهولندية لتجنب تسليط الأضواء.

ورغم هذه المحاولات، تمكنت صحيفة "بيلد" الألمانية من التقاط صور لوالدي فيرتز أثناء وجودهما في المطار الهولندي، حيث رصدت عودتهما إلى سيارتهما. وقد اقترب أحد المراسلين من والد اللاعب، هانز، الذي اكتفى بمصافحته ورفض الإدلاء بأي تصريحات.

وبحسب التقرير، فقد تحدث فيرتز مع غوارديولا في وقت سابق، لكنه لم يتخذ قراراً نهائياً بشأن مستقبله بعد، خصوصاً أن عقده مع ليفركوزن ما زال ممتداً لعامين مقبلين. ومع ذلك، يُفضّل النادي الألماني بيعه إلى مانشستر سيتي بدلاً من انتقاله إلى غريمه المحلي بايرن ميونيخ.

يُذكر أن فيرتز عاد أخيراً من إصابة في الركبة أبعدته عن مواجهة بايرن ميونيخ في دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا، إلا أنه قدّم موسماً مميزاً، بعد أن سجل 16 هدفاً وصنع 15 أخرى في 44 مباراة بمختلف المسابقات.