كتب: أحمد كامل

ودعت الكرة العراقية مساء أمس الجمعة 9 مايو 2025 أحد أبرز رموزها، بوفاة النجم السابق صاحب خزعل، المدافع الصلب الذي لقب من جماهير “أسود الرافدين” بـ"الصخرة السوداء"، بعد صراع طويل مع المرض، ليخيم الحزن على الوسط الرياضي العراقي بفقدانه أحد أهم أساطيره.

من هو صاحب خزعل أسطورة الدفاع العراقي

توفي صاحب خزعل، أسطورة كرة القدم العراقية عن عمر ناهز 82 عام، وذلك في إحدى مستشفيات بغداد بعد صراع طويل مع المرض، ونعت اللجنة الأولمبية الوطنية العراقية النجم الراحل في بيان رسمي، وأشادت بمسيرته الحافلة بالعطاء والتميز في الملاعب العراقية، وأشارت إلى أنه كان أحد أعمدة الكرة العراقية في جيله، وقدم الكثير لمنتخب “أسود الرافدين” وللأندية التي لعب لها وترك بها تاريخ كبير.

ولد صاحب خزعل عام 1943 وشارك بقميص المنتخب العراقي لمدة 12 عام حيث مثل المنتخب بين عامي 1963 و1975 وشارك في 54 مباراة دولية، وتمكن من تحقيق رقم قياسي بعدما كان أول لاعب يشارك مع منتخب "أسود الرافدين" في 50 مباراة دولية.

وعلى صعيد الأندية، لعب صاحب خزعل في صفوف نادي القوة الجوية، وتميز بقوته البدنية وصلابته الدفاعية مما جعل الجماهير العراقية تلقبه بـ"الصخرة السوداء" واعتزل خزعل لعب كرة القدم عام 1975 وكانت أخر مباراة له بقميص منتخب العراق في لقاء ودي مع منتخب ليبيا انتهت بفوز رفاق خزعل بثلاثة أهداف مقابل هجف.

بعد اعتزال صاحب خزعل كرة القدم بشكل نهائي، اتجه للعمل الإداري في الاتحاد العراقي لكرة القدم في تسعينات القرن الماضي، واستمر حتى عام 2003 وبعده اختفى عن الأضواء وعن العمل في عالم الساحرة المستديرة.

عاش خزعل سنواته الأخيرة في صمت ومعاناة صحية كبيرة وكان بعيدا عن الأضواء، وطالبت بععض الجهات العراقية بتوجيه الدعم له في سنواته الأخيرة بعد تدهور صحته بشكل كبير، وتلقت الجماهير العراقية صدمة كبيرة مساء أمس بوفاة أسطورة الدفاع العراقي صاحب خزعل.