وقف العشرات من المحتجين على الطاولات وقرعوا الطبول ورفعوا لافتات داعمة للفلسطينيين في قاعة القراءة بالمكتبة الرئيسية بجامعة كولومبيا الأربعاء.

وتعد هذه واحدة من أكبر المظاهرات في الحرم الجامعي منذ اندلاع حركة الاحتجاج الطلابية العام الماضي ضد حرب إسرائيل على غزة.

وأظهرت مقاطع فيديو وصور على وسائل التواصل الاجتماعي المتظاهرين، الذين وضع معظمهم الكمامات، وهم يحملون لافتات كُتب عليها "إضراب من أجل غزة" و"منطقة محررة" أسفل الثريات في قاعة لورانس إيه. واين للقراءة في مكتبة بتلر.

ووصف الرئيس الأميركي دونالد ترامب احتجاجات العام الماضي بأنها معادية للسامية قائلا إنها أخفقت في حماية الطلاب اليهود.

ويتفاوض مجلس أمناء جامعة كولومبيا مع الإدارة الأميركية بعدما ألغت في آذار/ مارس منحاً بمئات الملايين من الدولارات للجامعة لأغراض البحث العلمي.

وتقول الجامعة إنَّها تعمل على التصدي لمعاداة السامية وغيرها من أشكال التحيز في حرمها الجامعي، وترفض كذلك اتهامات من جماعات الحقوق المدنية بأنها تسمح للحكومة بتقليص حماية حرية التعبير في الأوساط الأكاديمية.

وذكرت جامعة كولومبيا في بيان الأربعاء أن موظفي السلامة العامة طلبوا من الطلاب إظهار بطاقات الهوية وأمروا المتظاهرين بالتفرق. وهددت الجامعة بمعاقبة من يخالف القواعد مع مواجهة "الاعتقال المحتمل".

ورأى شاهد من وكالة "رويترز" أفراد أمن الحرم الجامعي يقتادون أشخاصاً إلى خارج بوابة ويسلمونهم إلى ضباط الشرطة في الخارج. ولم يتضح بعد ما إذا كان قد تم احتجازهم.

وقال متحدث باسم شرطة نيويورك إنَّ إدارة الشرطة تراقب الوضع وإن أفرادها منتشرون "في محيط الجامعة".

وبحسب شاهد "رويترز"، حاول المزيد من الأشخاص دخول المكتبة في لحظة ما. وأغلق موظفو السلامة العامة أحد الأبواب، وتبع ذلك دفع أشخاص.

وقالت منظمة طلابية تمثل المتظاهرين على وسائل التواصل الاجتماعي إنَّ أمن الجامعة اعتدى على المتظاهرين وإن النشطاء رفضوا إظهار بطاقات الهوية لمسؤولين ينفذون "اعتقالاً عسكرياً".

وأشار رئيس بلدية نيويورك إريك آدامز في مقابلة تلفزيونية إلى أنَّ مسؤولي جامعة كولومبيا طلبوا المساعدة وإن شرطة نيويورك أرسلت أفراداً إلى الحرم الجامعي.