أهدر فريق نوتنجهام فوريست الإنجليزي الأول لكرة القدم نقطتين ثمينتين في السباق المحتدم للتأهل إلى دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل بتعادله مع مضيفه كريستال بالاس 1ـ1 الإثنين، في ختام المرحلة الـ 35 من الدوري الممتاز.
تقدم بالاس في الدقيقة 60 من ركلة جزاء سددها إيبيريتشي أولوتشي إيس بعد خطأ تسبب به الحارس البلجيكي ماتز سيلس على المدافع تيريك ميتشيل، وأدرك نوتنجهام التعادل سريعًا بفضل مدافعه البرازيلي موريلو بعدما حوّل تسديدة من الهولندي نيكو وليامس في الشباك «64»، قبل أن يغادر صاحب هدف التعادل الملعب في الدقيقة 81 لتعرضه لإصابة في فخذه.
وكاد بالاس أن يخطف النقاط الثلاث، لكن تسديدة إيبيريتشي أولوتشي ارتطمت بالعارضة قبل دقيقة من نهاية الوقت الأصلي، فيما ألغى الحكم هدف البديل إدوارد نكيتياه بداعي التسلل في الدقيقة الأولى من الوقت المحتسب بدل الضائع.
وتقلصت حظوظ نوتنجهام، الذي خرج من نصف نهائي مسابقة الكأس بخسارته أمام مانشستر سيتي 0ـ2، في مقعد في دوري أبطال أوروبا ـ بعدما فاز بمباراة واحدة من الخمس الأخيرة في سلسلة تعرض خلالها لثلاث هزائم، ليتراجع للمركز السادس بـ61 نقطة، متأخرًا بفارق اثنتين عن نيوكاسل الرابع، وتشيلسي الخامس بالمركزين الأخيرين المؤهلين لدوري الأبطال، في صراع محتدم دخله أيضًا طرفا أستون فيلا السابع مع 60.
في المقابل، يحتل كريستال بالاس المركز الثاني عشر بـ 46 نقطة، لكنه يملك فرصة ذهبية للظفر بلقب هذا الموسم عندما يواجه مانشستر سيتي في نهائي الكأس 17 مايو.